在寒冷的冬天，怀中揣着一袋刚出锅的栗子，边走边吃，也算是一件十分惬意的事了。但是，很多人不知道，其实板栗乞生熟都可以吃，而且益处各有不同。
中医认为，栗子性味甘温，入脾、胃、肾三经，有养胃健脾、补肾强筋、活血止血、止咳化痰等功效。栗子中富含大量的碳水化合物，能为身体提供更多的热量，有利于抵抗严冬寒冷天气。其中所含的不饱和脂肪酸、多种维生素和矿物质，对高血压、冠心病、动脉硬化、骨质疏松等疾病，有较好的预防和治疗作用。丰富的核黄素有助于预防和加速口腔溃疡的愈合。
在民间有很多关于板栗滋养、治病的方法。古代大医学家孙思邈就强调了“生吃”这一用法，中老年坚持每天吃生板栗，就可以达到有效预防和治疗肾病、腰酸腿疼的目的。
营养专家建议，中老人可以每天早餐，各生各异三四枚生栗子，将栗子放入口中细细嚼碎，至无口感无渣成为浆液时，一点点的咽下去，这样能发挥最大的保健功效。
炒熟后的板栗具有和胃健脾，缓解脾虚的功效。如果买糖炒栗子吃，一天吃7到10个为最佳，而且最好是在两餐之间当作零食食用。生吃过多，不易消化，而熟食过量，则会引起阻滞肠胃，因此每天吃栗子数最好不超过10枚。