大麦是谷物的一种，多用于啤酒的酿制。中医学认为，大麦“味甘性凉，能止渴除烦、利尿通淋、调中益气”。近期，美国农业部也有一项研究显示，大麦能够降低人体总胆固醇水平和低密度脂蛋白胆固醇水平。
大麦与很多水果、蔬菜及燕麦一样，富含可溶性纤维β-葡聚糖，这种物质能降低胆固醇。在大麦粒的果皮糊粉层中，还含有一种天然物质--生育三烯醇，可以控制与胆固醇合成有关的酶的活性。研究表明，如果每天吃100克大麦麸，可以有效降低人体血浆中的胆固醇和糖的浓度，与注射胰岛素的效果几乎一样。另外，大麦纤维还可有效促进肠道内有益菌的生长，提高人体的免疫力。科学家们一致认为，经常食用大麦不但可以降低血压，减少患心脏病的风险，还能逆转脂肪肝，糖尿病、肥胖症和心血管病患者应该更多地食用。
我国西藏出产的青稞是世界上β-葡聚糖含量最高的大麦品种之一，食用其大麦制品对促进身体健康十分有益。但是，大麦食品在国内市场上还很少见，因此大家不妨尝试自己制作一下。
南瓜大麦羹：倒入800毫升水煮沸，放入大麦150克并以大火煮沸，然后再放入8颗红枣，改以小火煮至大麦裂开；加入切丁的南瓜200克，继续煮至大麦熟透后加入白糖120克，继续煮至白糖溶解即可。