寒是冬季的主要特点。中医认为，内寒与外寒有一定的区别。内寒是人体机能衰退，阳气不足而致的病证。外寒是外界的寒气侵犯人体而发生疾病的病邪，伤于肌表，称为伤寒，直中脏腑的则称中寒。内、外寒不同，但可相互影响。寒为阴邪，易伤阳气。如阳虚内寒之人，易感外寒。而外寒侵入，易伤阳气，引起内寒。卫阳受损，则恶寒。寒邪中里，直中脾胃或伤肺肾之阳，则出现畏寒肢冷、下利清谷等证。寒性凝滞，易致气滞血瘀，使经脉不通，“不通则痛”，出现周身疼痛或脘腹疼痛等痛证。寒性收引，寒邪伤人，易气机收敛牵引作痛。寒在肌肉经络，则拘急不伸、冷厥不仁、脉浮紧。
需要注意的是，寒冷还会引发一种常见症状——痹症。痹症是一个在中医科经常会见到的词汇。何为痹？中医临床是指以关节、肌肉痛和肢体拘急，甚则影响屈伸为主证，多因风，寒，湿邪侵袭经脉、皮、肌、筋、骨、气血痹阻所致。痹症多为慢性久病，病势缠绵，亦可急性起病，病程较短。病轻者，关节屈伸不利。症状严重者关节僵硬、变形，生活困难。
防寒保暖，平时可以多吃一些鱼类、肉类食物，其中鲫鱼补脾虚，助消化，可缓解食欲不振。鲢鱼补中益气、暖胃、泽肤。鲟鱼活血通络、益气补虚。羊肉补益虚劳、平肝，适合脾胃虚弱的人。牛肉益气养血，牛肝补肝益血、明目，牛血理气补中。鸡肉温补脾胃、补血益肾。一些黑色食物也是不错的选择，海带含有大量维生素A、D和海草碘，能活跃生理机能，增强免疫力。黑木耳可帮助降低血黏度，延缓动脉硬化，预防心血管疾病。防寒保暖，我们还建议您多吃姜蒜，姜健胃消食，增强食欲，促进新陈代谢。生姜含有姜辣素，对心血管有刺激作用，能使心跳加快，血管扩张，促进血液循环。生姜辛辣、性热，多食反伤胃，故不可食用过多。蒜温中消食，除湿杀菌，含有丰富的维生素A、B、C，既是调味品也是保健良品。
此外，双脚的保暖也很重要，脚远离心脏，血液循环易受影响，且皮下脂肪层薄，保温性能差，容易发冷。晚上睡觉前，可以用热水泡脚，用手掌按摩脚心10分钟左右，可起到养生保健的作用。