作为岭南文化和中华文化的重要组成部分，广东凉茶文化历史悠久。从十九世纪广州出现家凉茶铺开始，到如今凉茶植物饮料热销大江南北，凉茶，这种承载着中医药保健养生元素的饮品，已经广泛被接受。然而，纵观历史，中医并非停滞不前，而是与时俱进。根据时代、地理和体质的不同，即使是一碗简单的凉茶，一代代医学名家也积极应变。
2003年，国医大师邓铁涛针对现代生态环境的改变和现代人体质的变化，与时俱进地改良传统凉茶祖方，推出了更适合现代人的凉茶产品——邓老凉茶，希望将中医“上工治未病”的预防医学理念通过一杯凉茶普及，将现代社会人们由于环境污染、压力大、熬夜、缺乏体育锻炼而产生的普遍的亚健康疾病进行预防。
百岁国医大师邓铁涛
南国的广州，有一位97岁的老人和他的团队为了大众健康，孜孜不倦的进行着中医临床实践、研究和教育。他，就是中医泰斗邓铁涛教授。
初中毕业后，邓铁涛考上了广东省中医药专门学校，师从当时岭南医家，因受一代名师的影响，邓铁涛朝着自己的救人济世梦不断前行。70余年，邓老一直坚守中医临床，解大众疾苦，系百姓健康，是973计划首席科学家；他曾写信直达中央领导建言献策，也是现代中医五脏相关理论的创始人。
真正让他感到梦想实现的时候，已经步入晚年。然而，这份迟到的梦想却伴随着一段让人难以忘记的痛。
非典期间，西医界对SARS的致病原凶争论得沸沸扬扬。当时已是87岁的邓铁涛勇敢地站出来说，SARS是温病的一种，而中医温病历史悠久，用中医药可以治好SARS。临危受命，邓老非典期间被中医专家组组长。在他的努力下，当时所在的广州中医药大学附属医院共收治了58例(经过专家鉴定)，取得了“零转院”、“零死亡”、“零感染”的“三个零”的成绩。随后，央视公布了邓老推荐的一份预防SARS的，一时间邓老成为了人人敬仰的“抗SARS”英雄。
2009年6月19日，国家卫生部、人力资源和社会保障部和国家中医药管理局联合授予邓铁涛“国医大师”的称号。
改良祖方创现代凉茶
非典期间，邓老推出的非典预防处方，清热，成为邓老凉茶的前身。
上工治未病。邓老认为，养生，应以养德、养心、养脾、养肾为根基，以治未病为目的，将病消灭于发端，才是养生的上上之道。于是，经过非典灾难后，邓铁涛为现代人脆弱的抗病能力深感痛心，加紧研究，根据70年的行医和教学经验，在改革经典名方——五味饮的基础上进行研制，让众人可以共享他近百年的养生秘方。
邓老针对时下环境特点、生活方式与体质变化，甄选药食同源目录植物，以金银花为君药，清热，臣以蒲公英、菊花、茅根清解血份热毒，促进毒素的代谢，再以甘草调和脾胃，协调诸药，使之甘润清甜，温和，入血分而毒素，从而实现防治未病的作用。这就是现代凉茶“邓老凉茶”的配方。
随后，在其得意门生广东新南方集团有限公司总裁朱拉伊的配合助力下，凉茶秘方从科研幕后走上了市场的前台，加工成凉茶饮品，并在开始推广。经过10年的发展，现在的邓老凉茶已经随处可见、家喻户晓。
回顾邓老创举，邓老凉茶无疑是“国医大师”所有成就中显眼的符号。邓老凉茶是目前传统凉茶配方改革的先行者。
专访百岁国医大师邓铁涛——
“上工治未病”是中医高理念
国医大师邓铁涛是当代的中医泰斗。2003年，他针对现代生态环境的改变和现代人体质的变化，与时俱进地改良传统凉茶祖方，推出了更适合现代人的凉茶产品，邓老凉茶。走过将近一个世纪的岁月长河，近百岁高龄的国医大师邓铁涛依旧耳聪目明、身体硬朗，活跃在医学的前沿。这让越来越多人感到好奇，这罐邓老凉茶的背后到底隐藏着邓老怎样的养生秘方？
为现代人研制的现代凉茶
笔者：邓老，您作为国医大师为什么要想到做一款现代凉茶？
邓老：说到凉茶，这是我们广东饮食文化的一个亮点，因为广东人知道凉茶是清热的、的、保健的，是广东特有的饮食文化，也是广东医学界的一大创造一大发明。因为它预防疾病，有一点小毛病，感冒、伤风、喉咙痛什么的，喝了它以后就了。凉茶两个字说明了它本身是一个很好的保健品。
但过去凉茶有很多是比较偏寒凉的，因为那个时候的人们没有今天的生活条件，晒太阳的机会比较多，体力劳力的机会比较多。古方凉茶配方偏寒凉，只适用于长时间从事体力劳动的人群，而现代人多从事脑力劳动，出门坐车，上楼坐电梯，晒太阳的机会比较少，环境污染等，多容易衍生熬夜体、压力体、少动体、烟酒体、空调体五大问题体质。但是同样受病害的入侵，所以现代人的生活同解放以前的人民的生活有很大的改变。所以我们的邓老凉茶观察了现代人经常容易犯的毛病，特别吸取了中医对外感外邪和胃病血气的，继承了前人凉茶的那些疗效，继承了它的作用等等，并进行了研究创新。
非典期间，邓老凉茶的配方，证明是比较适合现代人的预防配方，所以我就同我的学生朱拉伊讲，他就提出把这个做成产品，做一款适合现代人喝的凉茶让大家喝。
从经典名方到现代衍化方
笔者：您说邓老凉茶是对前人的方子进行了创新研究，那和其他凉茶相比有什么特点？
邓老：邓老凉茶观察了现代人由于环境改变，生活压力大而普遍容易患的毛病，特别吸取了中医对外感外邪和胃病血气的，所以是比较适合现代人的预防普遍疾病的。
邓老凉茶配方是在改革经典名方——五味饮的基础上研制出来的衍化方。该方由金银花、野菊花、蒲公英、白茅根、桑叶、甘草六味组成。其中金银花深具清热、凉血利咽之效，抑制流感病毒功效显著，野菊花味苦入肝、味辛入肺，常用于风火上攻，热毒蕴结，与金银花同用，倍增清热之效；蒲公英、白茅根则能利湿通淋，清热，二者使体内热毒随小便排之体外，此外，桑叶清肺，白茅根味甘能生津，并以甘草调和诸药，整方清热，口感轻清甘淡又不苦寒太过，使其深具凉血、清肺、平衡养生之功效。邓老凉茶是目前传统凉茶配方改革的先行者。
邓老凉茶不仅对清火的功效显著，更对调养生理、身体保健具有的饮用价值，邓老凉茶代表的是一种现代的健康时尚。
邓老凉茶背后的中医理念
笔者：很多人都想知道您长寿的秘密，这罐邓老凉茶的背后到底隐藏着您的养生秘方？
邓老：其实邓老凉茶的背后是被称为中医高理念的2011年6月10日德国宣布，流行于欧洲的肠出血性大肠杆菌疫情的源头为毒豆芽。，没有病的时候就开始治病。
中医不是让人病倒后才医的，中医经典里也说过“上工治未病”，意思是高等的医生是当人还没有发病的时候就，所以有一门学问叫养生学。中医很讲究养生，中医养生是在疾病没有来的时候就把我的身体强壮起来，正是内存邪不可甘，就是我们人身体正气存，病邪就不能侵入。
中医是把病菌赶走，而不是把它杀死。把它杀死是一个很劣等的工作，因为这个病邪还有毒素，你把它杀死后毒素还在你的身体里边，我们是把它赶走，就自己慢慢的排泄掉。或者从痰里边排泄或者从小便里边排泄或者从大便里边排泄，所以这个邓老凉茶在我们中医里边叫做高理论的“上功治未病”，没有病的时候就开始治病。
所以当别人问到我的时候，我也可以这样讲，因为这个是预防药，预防胜于。