洞庭湖，在古代曾被称为云梦、九江和重湖，位于湖南省北部，长江荆江河段以南，是第三大湖，仅次于青海湖、鄱阳湖，也是第二大淡水湖。洞庭湖面积3968平方千米，现已分割为东洞庭湖、南洞庭湖、目平湖和七里湖等几部分，湖外有湖，湖中有山，风景迤逦，景色优美。
概述
洞庭湖洞庭湖[1]为五大淡水湖之一，是长江中游重要吞吐湖泊，也是的旅游风景名胜区。洞庭湖之名，始于春秋、战国时期，因湖中洞庭山（即今君山）而得名，并沿延用至今。湖区位于长江中下游下荆江南岸，介于北纬28°30′—30°20′，东经110°40'—113°10，面积2820平方千米，海拔高度：30-35米，号称“八百里洞庭”。洞庭湖处于长江中游荆江南岸，跨岳阳、汩罗、湘阴、望城、益阳、沅江、汉寿、常德、津市、安乡和南县等县市。洞庭湖是第二大淡水湖，由东、西、南洞庭湖和大通湖四个较大的湖泊组成。湖内水产丰富，航运便利。现是长江流域重要的集水、蓄洪湖盆。湖区土质肥沃，气候温和，雨量充沛，自然资源丰富，是我国重要的商品粮、淡水鱼、棉、麻生产基地。
自然气候
洞庭湖洞庭湖是燕山运动断陷所形成，第四纪至今，均处于振荡式的负向运动中，形成外围高、中、部低平的碟形盆地。盆缘有桃花山、太阳山、太浮山等 500米左右的岛状山地突起，环湖丘陵海拔在250米以下， 滨湖岗地低于120米者为侵蚀阶地,低于60米者为基座和 堆积阶地；中部由湖积、河湖冲积、河口三角洲和外湖组成的堆积平原，大多在25—45米，呈现水网平原景观。 分为西、南、东洞庭湖。湖底地面自西北向东南微倾。
湖区年均温16.4—17℃，1月3.8—4.5℃，低温-18.1℃（临湘1969年1月31日）。7月29℃左右，高温43.6℃（益阳）。无霜期258—275天。年降水量1100—1400毫米，由外围山丘向内部平原减少。4—6月降雨占年总降水量50%以上，多为大雨和暴雨；若遇各水洪峰齐集，易成洪、涝、渍灾。生物资源有鲤鱼、青鱼、草鱼、鲢鱼、鲫鱼、鳊鱼、鲂鱼、龟和鳖、中华鲟、鲥鱼、银鱼、鳗鱼等。
洞庭湖水系
洞庭湖水系指终汇入洞庭湖的各水网系统，包括洞庭湖平原各河网水道和湘江、资江、澧水和沅江等长江一级支流。
水系 干流长 流域面积 年径流量
湘水 856公里 94660平方公里 643亿立方米
资水 653公里 28142平方公里 227亿立方米
沅水 1133公里 89163平方公里 653亿立方米
澧水 388公里 18496平方公里 149亿立方米
洞庭湖水系由面积2691平方公里的洞庭湖和人湖的湘江、资水、沅江、澧水4条河流和直接入湖的汩罗江、新墙河等中小河流组成。
水系来水经湖南省城陵矶注入长江。流域面积26.28万平方公里，占长江流域总面积的14.6%。其中：湖南省境20.48万平方公里，占78%；贵州省境3.04万平方公里，占11.6%；其余10.4%属桂、川、鄂、赣、粤诸省（区）。
洞庭湖流域
洞庭湖流域即洞庭湖水系流经的广大地区，流域多年平均年降水量1,427毫米，多年平均年径流量为2,016亿立方米，约占长江流域地表水资源的21%，其比重为长江流域各水系之首。洞庭湖流域覆盖湖南省大部和湖北省、广西壮族自治区、贵州省和重庆市部分地区，流域面积262,800余平方千米，约占长江流域面积的14%。因湘、资、沅、澧四水常遇较大暴雨，洪峰流量常超过河道泄量，造成洪水灾害。洞庭湖平原区为湖南农业主产区，以种植粮食、棉花为主，也是主要淡水养殖区之一，耕地面积约占湖南全省的六分之一，居住人口约占湖南全省九分之一。
流域西部为山地，海拔200～1000米；中南部为丘陵和盆地，海拔50～400米；北部为平原，海拔25～40米。属亚热带季风气候，年降水量1300～1700毫米，4～6月降水占全年一半左右，湘西北澧水暴雨区常形成严重洪灾；受“四水”和通长江“三口”（松滋、太平、藕池）入湖洪水和泥沙影响，洞庭湖逐年淤浅萎缩，蓄纳洪水能力减少，汛期湖区常发生洪涝灾害。
流域水能蕴藏量1861万干瓦，占长江流域水能蕴藏总量的7%。水能蕴藏量1万千瓦以上的河流有177条，以沅江水能富，达793.8万千瓦；湘江次之，521.7万干瓦；资水224万千瓦；澧水205万千瓦；湖区其他河流116.7万千瓦。可开发水能资源装机容量1233.6万千瓦，沅江约占一半，流域富航运之利，湖南省境内可通航16500余公里。
旅游景区
洞庭湖风光极为秀丽，许多景点都是的风景区，如：岳阳楼、君山、杜甫墓、杨么寨、铁经幢、屈子祠、跃龙塔、文庙、龙州书院等名胜古迹。在东洞庭湖与长江的接界处——城陵矶，有一块名为三江口的地方。从此处远眺洞庭，但见湘江滔滔北去，长江滚滚东逝，水鸟翱翔，百舸争流，水天一色，景色甚是雄伟壮观。刘海戏金蟾、东方朔盗饮仙酒、舜帝二妃万里寻夫的民间传说正是源于此地。
君山
君山在岳阳市西南15公里的洞庭湖中，是一座面积不足100公顷的小岛。原名洞府山，取意神仙“洞府之庭”。传说这座“洞庭山浮于水上，其下有金堂数百间，玉女居之，四时闻金石丝竹之声，砌于山顶”。这浪漫神话传说，不足为信。后因舜帝的两个妃子娥皇、女英葬于此，屈原在《九歌》中称之为湘君和湘夫人，故后人将此山改名为君山。君山素以“集奇撮胜”之地著称。这里，湖光因山色生胜，风景与名胜争妙：奇景异物洞庭秋月、君山银针、湘妃竹、金龟，和铸鼎台、秦皇印、酒香亭、柳毅井、飞来钟等文物古迹而名动天下。
龙涎井
龙涎井在飞来钟下面有有一口龙涎井。异说到龙涎井，其由来已久。因为君山地形酷似乌龙卧水，龙涎井前方为龙口，张口向南，两边钳形山嘴，岩壁拱护，为龙的上、下腭，中间的小山为龙舌头，山势平舒，形态逼真，此山因此得名。龙舌山下有一口井，相传这里的井水清澈纯净，四时不涸，是龙舌头上面一点点滴下的涎水，故称“龙涎井”。这一富有传奇色彩的雅名，对君山的地形作了形神毕现的生动概括。据传，当年湘妃寻夫至君山，口渴异常。她们对爱情的忠贞感动了洞庭湖中的乌龙。乌龙化着一座小山，张开双腭，伸出舌头，让龙涎滴出，滴在山角下，化成一口古井。湘妃见到古井，饱喝了一顿井中仙甜的龙涎。顿觉精神振着。后来，湘妃投湖，乌龙悲伤过度，化为一座小山，如今，龙涎井就坐落在这座山下。
柳毅井
柳毅井柳毅井，亦称桔井。它位于君山龙口内的龙舌的根部。据《隆庆岳州府志》记载：“巴陵（今岳阳市）则有邕湖井及巴蛇、罗汉、秦皇诸井，而井之著者，又曰'柳毅'井旁有古桔一珠，大“五六围”，枝干奇古。《县志》又说：桔井“相传为柳传书之处（入龙宫之门）。井入口丈许，有片石作底，凿数孔以通泉，石下深不可测。”过去，崇圣祠有个老和尚作过试验，用半斤丝线，一端系上铜钱吊下井去，丝线放完了，还未探到井底。在唐代，因井旁有一棵大桔树，故此井又名“桔井”。井旁的桔树虽已不复存在，但善良、正直的柳毅永远在民间传颂。