祖国医学很早就发现了糯米的医用价值，中医学把大米中的糯米归于补养药类。其性味甘温，有补脾肺、固二便、止汗、安胎等功用。
历代医家对糯米也多有论述，如唐代着名医家李时珍说糯米有“暖脾胃，止虚寒泻痢，缩小便，收自汗，发痘疮”之功。春节的年糕、灯节的汤圆、端午节的粽子等，这些颇受人们青睐的小吃，都是用糯米制作的。它们不但有很丰富的营养，而且还有一定的医用价值。
中医认为大米性味甘平，有补中、健脾养胃、益精强志、五脏、通血脉、聪耳明目、止烦、止渴、止泻的功效。
大米粥具有补脾、和胃、清肺的作用。米汤有、养阴、润肺的作用，有益于婴儿的发育和健康；能刺激胃液的分泌，有助于消化，并对脂肪的吸收有促进作用；也能促使奶粉中的酪蛋白形成膨松而又柔软的小凝块，使之容易消化吸收，因此用米汤冲奶粉或为婴儿作辅助饮食都是比较理想的。