在全世界范围内，人是早把海蜇这种自然资源端上餐桌的民族，据稽考，食用海蜇至少已有1700年多年历史。
海蜇入馔，早为熟食；用以制脍，始于宋代。绍兴二十一年十月，南宋清河王张浚，曾向临幸王府的宋高宗供进御宴，水陆杂陈，荤素毕备。其下酒十五盏菜中的第十四盏即为“水母脍”。
至于“凉拌海蜇”后来居上，成为一道主流名菜，则应归功于矾盐腌渍法的发明。将海蜇的皮子和头子分开来，就变成了2道传统美食：海蜇皮和海蜇头。
海蜇头，是指蜇体上那圆形而肥厚的伞盖；海蜇头，则是海蜇的口腕。经过盐渍之后，海蜇的伞盖就变成一张圆形的、半透明的“皮”，而口腕部位则依然保持块状，因其富含肥厚的胶质组织，这正是海蜇鲜脆口感的来源。
以淡酱油、虾子酱等蘸食，是常见的吃法。脆咸鲜的味感，嚼食的快意恩仇，海蜇在齿间发出吱嚓吱嚓的声响，蘸料就渗入这个声响之中，给一种淡物披上鲜咸的外衣。海蜇入馔，生熟兼备，热炒、凉拌均可，为佐餐下酒的风味美食。