湖北省农业厅副巡视员万福祥在第四届茶业大会上表示，第四届茶业大会首次移师五峰举办是促进湖北省茶产业发展的有利契机，是展现湖北优质茶叶资源、宣传湖北茶叶品牌的一大盛事，是湖北省农产品实施“请进来、走出去”战略的一次具体实践。
他指出，近年来，湖北省委、省政府十分重视茶产业发展，积极出台政策措施，持续推进区域化布局、标准化生产、清洁化加工、品牌化销售和产业化经营。
数据显示，2016年，湖北茶园面积、茶叶产量和出口货值均居第四位，已跻身茶业大省行列。秉乘生态优先、绿色发展的理念，湖北通过绿色食品和有机产品认证的茶叶企业和茶园面积位居前列，越来越多的湖北茶叶受到各地消费者青睐。目前，湖北“绿、红、黑、白、黄、青”六大茶类齐全，现有20多个茶叶产品获得驰名商品，近40个茶叶产品获得国家地理标志产品，“采花毛尖”、萧氏茗茶、邓村绿茶、“湖北青砖”、“宜红”、“恩施玉露”、“武当道茶”等品牌久负盛名，誉满省内外。
万福祥强调，茶与湖北之缘源远流长。炎帝神农氏尝百草，发现茶可。茶圣陆羽写《茶经》，将“茶”从“荼”中独立出来，变成了一种普通饮品流传至今。汉口曾一度主宰对外出口茶叶达六十年之久，成为“万里茶道”的重要源头和海内外闻名的“东方茶港”。
万福祥说，值得一提的是，历史上五峰是中俄“万里茶道”茶叶生产的重要源头之一，是产品之一的“宜红茶”重要生产地。希望五峰不断调优茶产品结构，扩大茶叶市场份额和出口品类；不断挖掘悠久的茶历史、茶文化、茶贸易，在国内外茶业交流合作大舞台上，努力成为“湖北声音”的代表；不断引导企业优势互补，团结协作，组建“航母级”龙头企业或集团，为促进茶产业转型升级，做强做大湖北茶品牌打下坚实的市场主体基础。
“热忱欢迎大家多到湖北茶乡考察指导、观光旅游、商贸合作，亲身体验湖北优良的茶区生态环境、享受优质的茶叶产品，感受悠久厚重的茶叶历史文化。”万福祥如是表示。