有些人问，添加剂既然对身体有害，那为什么食物中还要添加添加剂呢。添加剂既然被誉为“现代食品工业的灵魂”，必然有它的作用。添加剂有利于食物的保存，防止食物变质，更能够保持和提高食物的营养成分。只要在适用范围内，并不会给人体带来太大的伤害。
但是，在一些工厂中添加剂几乎变成了组成食品本身成分的“替代剂”。这种倾向令人担忧。
据报道，日前，北京一些包子店用神秘香精加工包子馅料被曝光，媒体记者深入调查发现，类似的小餐饮食品，有专门的公司可以培训，培训的主要内容就是如何选择、使用食品添加剂。
这又是一个民以“添”为食的无奈案例，与以往向馒头、菜肴中掺加添加剂相比，在此次“香精包子”一案中，添加剂所起的“作用”更加明显，参与的环节也更多，这是一种必须警惕的新苗头。
目前，我国食品添加剂有2000多个品种，这些食品添加剂本是用于改善食品品质、延长食品保存期，可现在，一些添加剂的用途在起变化：所谓“辣椒油”并非由辣椒制成，而是由身份不明的添加物制成；所谓“玉米馒头”与玉米无关，是由柠檬黄色素染色而成。在这些食品中，化工合成的添加剂直接替代了辣椒、玉米……
根据惯例，每当有食品事件发生时，人们对食品添加物的争议终都会落点在法规和标准上，认为标准落后、法规不清是祸根，但这样的理由总难以令人信服，因为即使是明令禁止的添加物，例如瘦肉精，不是一样有人在猪肉中使用吗？
可见，要管住添加剂，除了出台规范的标准，还需要严格的监督。执法部门要从添加剂的生产加工、流通、消费等多个环节把关，做好日常监管，方能解决添加剂乱象。