核桃是吕梁山区的干果主导产业，也是农民增收致富的农业产业之一。
地处吕梁山区的汾阳市是闻名全国的“汾州核桃”主产区，有2000余年种植历史，素有“中国汾州核桃之乡”之称。核桃种植分布在汾阳市的10个乡镇、180多个乡村，种植面积达42.5万亩，年产量达2万多吨，总产值达16.5亿元，产区农民人均核桃收入达4800元。当地从事核桃购销和加工的企业有上千家，被誉为华北地区的核桃加工、销售集散市场。每到核桃收购、加工的季节，也是从事核桃加工企业繁忙的时候。
近年来，汾阳市围绕核桃产业“增量、提质、增效”的发展目标，大力发展核桃产品加工企业，形成“山上建基地、山下搞加工、市场联龙头、龙头带基地、基地牵农户”的产业化格局，先后建成了规模化核桃加工企业60余家，年加工原品核桃2万余吨，出口欧美、日本、澳大利亚等20多个国家和地区，实现了产业增效、农民增收的目标。