随着科技的不断进步与发展，包装材料的发现和应用越来越多，包装材料的种类也更加丰富。活性包装、无菌包装、换气包装等等出现并广泛应用于食品饮料行业。包装行业社会需求量大广泛，已成为我国国民经济中的重要产业之一，包装工业已成为“朝阳”产业，发展潜力。
目前，我国包装工业还存很多不合理之处，即在于，从产品结构上看，简单、原始产品多，深加工和精加工产品少；普通塑料包装产品所占比重较大，功能性包装产品发展不够；重塑料包装制品轻塑料包装材料，重设备轻技术，重生产轻研究开发；产品更新换代慢，导致塑料包装产品结构不合理，不能完全适应市场需求变化。二是从企业结构上，塑料包装企业总体规模小，产业集中度较低。三是从地区结构上看，西部地区包装工业比较落后，而东部的上海、江苏、浙江、山东、广东、福建塑料包装工业非常发达。
往常，包装工业处于高速开展阶段，但经估计我国包装行业将会呈现产能过剩状况、过度依赖能源资源耗费、自主创新才能弱、企业竞争才能不强、产业范围与经济效益不相称等构造性和素质性缺陷将凸显。延伸包装工业产业链，做深做大包装工业，优化产业构造，加强自主创新才能，将是将来包装工业的开展趋向。
未来包装工业的发展不仅于对包装材料本身的研发及应用，还要在精深加工上下工夫，我国包装工业还处于整个包装产业链的下游，低水平包装工艺较多，未来包装工业的持续发展还需从根本上调整产业结构。
在包装工业的下游，包装的功能早已不仅于保护食品、便于运输等，它已经成为商品的价值增长点之一，是提高商品附加值的重要环节。因此在终端市场，包装企业越来越注重包装的人性化及功能性。
此外，包装行业开始注重对环境的影响。由于包装材料的运用占用了大量物质材料，或是由包装材料污染了自然环境或损害了人体健康，因而包装绿色化成为绿色营销中引人注目的重要内容。轻量化、可降解成为很多企业产品营销的一个重要概念。
包装工业延伸产业链往精深发展随着商品经济的繁荣与发展，人民生活质量的提高以及消费水平的提高，生活节奏的加快，消费者对微波食品、休闲食品、冷冻食品等速食品的需求量越来越大。业内人士指出，这种趋势将加速速冻食品、方便食品包装的需求；与此同时，政府提出了农业产业化发展计划，重点发展农副产品深加工，而农副产品深加工项目需要配套大量包装机械和包装材料；国家发展和改革委员会将食品加工和包装机械列为食品工业发展的重点优先发展领域，这些都将给包装机械行业的发展带来广阔的前景，今后较长一段时间，食品与包装机械的年增长率可望超过12%。