海绵蛋糕 （Sponge cake） 自古以来就是制作点心时常用的一种基本蛋糕体，其做法及产品的变化层出不穷。蛋、糖、面粉是制作海绵蛋糕的基本材料及蛋糕骨架的主要来源，而制作方法则是决定蛋糕组织的重要因素。没有好的海绵蛋糕为主体，糕点的魅力将难以展现。
相传海绵蛋糕源自十五世纪的西班牙，当时的西班牙国势强盛，也是文明的中心，加上航海技术发达，与各国的文化交流十分频繁。海绵蛋糕西语为“ bizcocho ”，“ biz ”是再次的意思，“ cocho ”为烤焙的意思，后来传至法国就变成法国的“ biscuit ”。开始是以鸡蛋、糖 （ 蜂蜜 ） 、奶油和面粉混合做成的糕点，慢慢地打发的技术被发现，人们就利用“汽泡”改善蛋糕的组织和口感，这就是海绵蛋糕初的雏形。原先面糊是以汤匙挖取成型，而后利用金属道具 （ 平口花嘴 ） 做成长形，造型很象西班牙舞娘秀丽的长手指，传至法国就叫做“ bisucuit a la cuillere ”，发明了模形后就利用模具来生产，所以叫“ bizcocho ”。由西班牙人传入葡萄牙就成了 Castilla bolo, 传说 Castilla 是地名， bolo 是糕点的意思。在十六世纪时再传至日本的长崎，发展成今日的长崎蛋糕。也有传说 Castilla 是西班牙的一个地名。也有些书籍认为，制作时添加奶油者为 genoise ，不加奶油者为 biscuit ，但现今许多配方中有不加奶油的 genoise ，也有添加奶油的 biscuit ，所以这个论点证据较不足。
海绵蛋糕的种类
法国的海绵蛋糕有两种，一种叫做 genoise ，以全蛋搅拌方式制作，为传统的制作方法，日本称作共立法。由于全蛋在搅拌之前常加温以帮助打发，故也有人称为熟蛋法 ; 另一种叫做 biscuit ，是将蛋白和蛋黄分开，个别和糖打发后混合均匀，再加入面粉来制作，日本称为别立法。一般此法的蛋不需加温，故人们又称之为冷蛋法。
一般来说 genoise 蛋糕较为硬实，适合制作大型的产品，而 biscuit 蛋糕较为轻柔，适合制作小型的产品。添加杏仁粉的 biscuit 制作而成的薄层蛋糕，就叫做 biscuit joconde 蛋糕。
随着科技的进步和新烘焙原料的使用，传统的海绵蛋糕在配方原料上更富变化，如添加核果粉或核果膏增加蛋糕的口感，加奶油以增加蛋糕的湿润性和香味，添加乳化剂帮助蛋糕的打发及改善组织和保存性等等。