2003年“非典”时期，牛初乳因被商家宣传有免疫调节功能而备受家长推崇。借此，牛初乳婴幼儿产品在短时间内飞速发展，并在2008年迎来高峰期。然而，2012年原卫生部的一纸“牛初乳”禁令，迅速将其打入“冷宫”。按照要求，婴幼儿配方食品中不得添加牛初乳以及用牛初乳为原料生产的乳制品。
对于出台禁令的原因，原卫生部新闻发言人曾对外解释称，制定婴幼儿配方食品标准的首要原则是安全性，牛初乳对婴幼儿不是传统食品，也不是必需食品，目前缺乏牛初乳作为婴幼儿配方食品原料的安全性资料。
另据国家计生委官网信息，有专家认为，牛初乳是乳牛产崽后7天之内的乳汁，属于生理异常乳，其物理性质、成分与常乳差别很大，产量低，工业化收集较困难，质量不稳定，不适合用于加工婴幼儿配方食品。
中国农业大学食品科学与营养学院教授王世平：牛初乳确实有提高免疫力的功效，但并不代表对每个人都会起到同样的效果。婴幼儿体质较为敏感，建议尽量不要给婴幼儿食用牛初乳。