面对即将过期和已经过期的
食品，相信很多人在吃不完的时候会选择丢弃，殊不知，在德国和美国，这些食物都会变废为宝。
在德国，近年来随着生物发电再生能源发电市场的发展，就连被倒掉的食品垃圾也被用来发电。德国联邦食品回收协会就有80家回收食品中型公司，他们利用这些食物垃圾发酵后产生的沼气来发电发热。上门回收处理餐饮业泔水的瑞食品公司，每年处理25万吨食品垃圾，发电5400万度，可供2.5万个家庭用电。发电后剩下的生物燃油，既环保又可赢利。联邦食品回收协会对记者说，利用过期食品，德国每年节省至少200亿欧元。
在德国和美国，即将过期的食品常被用于慈善事业。“救济餐桌”是德国一家拥有800家分支机构的公益组织，仅柏林市内就有13家。据悉，德国有七十万人定期到救济餐桌用餐和领取食品，通常都是免费，也有的要求用餐者支付一欧元或者五十欧分的象征性费用。储存食品的场所由厂房翻修改造，配有运货车和冷库。司机每天早上八点开车出门，沿固定路线从超市、面包房、旅馆收集食品。
在美国，几乎每家超市每天都会拿出即将过期的食物捐献给穷人。美国农业部开展了多项食品和营养免费资助项目，提供的食品大多来自企业捐助。项目分类非常细致：如“紧急食品帮助计划”给生活困难的人提供基本的食物，诸如面包、饮料、奶酪，此外还有专门针对老人和儿童的计划。